電子拉力試驗機力值的測量是通過測力傳感器、放大器和數據處理系統來實現測量，最常用的測力傳感器是應變片式傳感器。
所謂應變片式傳感器，就是由應變片、彈性元件和某些附件(補償元件、防護罩、接線插座、加載件組成)，能將某種機械量變成電量輸出的器件。
應變片式的拉、壓力傳感器國內外種類繁多，主要有筒狀力傳感器、輪輻式力傳感器、S雙連孔型傳感器、十字梁式傳感器等類型。
從材料力學上得知，在小變形條件下，一個彈性元件某一點的應變ε與彈性元件所受的力成正比，也與彈性的變形成正比。以S型傳感器為例，當傳感器受到拉力P的作用時，由于彈性元件表面粘貼有應變片，因為彈性元件的應變與外力P的大小成正比例，故此將應變片接入測量電路中，即可通過測出其輸出電壓，從而測出力的大小。
對于電子拉力試驗機的傳感器，一般采用差動全橋測量，即將所粘貼的應變片組成橋路，R1、R2、R3、R4，實際為阻值相等的4片(或8片) 應變片。簡單來說，外力P引起傳感器內應變片的變形，導致電橋的不平衡，從而引起電子拉力試驗機傳感器輸出電壓的變化，我們通過測量輸出電壓的變化就可以知道力的大小了。一般來說，傳感器的輸出信號都是非常微弱的，通常只有幾個mV，如果我們直接對此信號進行測量。